Nhím biển tía, tên khoa học
Strongylocentrotus purpuratus, là một loài
cầu gai sinh sống ở rìa đông của
Thái Bình Dương kéo dài đến
Ensenada,
México đến
British Columbia,
Canada.
[1] Loài nhím biển này có màu tím đậm và sống ở bãi triều thấp và cộng đồng bán thủy triều gần bờ. Cùng với
rái cá biển và
bào ngư, nó là một thành viên nổi bật của những khu vực cộng đồng
rừng tảo bẹ.
[2] Nó thường có đường kính khoảng 4 inch và có thể sống thọ 70 năm.
[3]Nhím biển tía có nhiều vai trò.
[4] Bên cạnh tầm quan trọng sinh thái của nó, nó cũng là một hải sản quan trọng dọc theo bờ biển phía tây của Mỹ
[5] và nó là một trong một số mô hình nghiên cứu y sinh học tế bào và sinh học phát triển.
[6]Do tầm quan trọng của nó để nghiên cứu y sinh, bộ gen của nhím biển được hoàn toàn được sắp xếp theo trình tự và chú thích trong năm 2006.
[7] Bộ gen nhím biển được ước tính để mã hóa khoảng 23.300 gen.
[7] Sử dụng hệ thống đo lường chặt chẽ nhất, nhím biển tía và con người có chung 7.700 loại gen.
[8] Nhiều trong số các gene này liên quan đến cảm giác môi trường,
[9] một thực tế gây ngạc nhiên cho một loài động vật thiếu một cấu trúc đầu.